Android@Home，会否一统家庭自动化产业标准？

Google I/O还有一项出乎意料的举动，就是发表Android@Home这项应用，Android@Home说穿了就是让Android装置成为家庭自动化（Home Automation），为Google进军家庭自动化铺路，而Google的作法是透过2.4GHz转900MHz的转换器，进而控制其他符合900MHz家庭自动化标准的家电装置。

Android装置在这个计划担当的是遥控器，所谓的2.4GHz转900MHz转换器本身是控制所有家电装置的核心，其实才是整个Android@Home的本体，它的工作不是转换，而是收到Android装置的指令后，再把指令针对对应的装置发出指令。不过微妙的是Google并未提及它们所使用的标准，只说是基于家庭自动化的900MHz频段的技术。

所以Google在执行这项计划时，所需要的并不是目前合作愉快的手持装置或是PC产业的支持，而是该如何推动900MHz家庭自动化通讯标准，并且让家电产业接受这项标准。

家庭自动化并不是新的议题，已经有许多新建筑建案标榜家庭自动化，而广义的家庭自动化包括透过传感器与家中家电的结合，举个最简单的例子，例如在客厅配置光传感器，并且与可调光的灯泡结合，利用侦测家中光的亮度，让家中的亮度维持舒适；同理也包括结合温度感测的恒温空调系统等等。

而进阶的延伸就是透过无线技术，把家庭自动化统整为整套的自动化系统。用于家庭自动化的无线系统大致要满足几个特性：低功耗、稳定、穿透性强；至于传输速度就不是这类应用的重点。过去在这块市场着墨较深的技术，包括ZigBee以及Z-Wave两个标准，而蓝牙最新延伸的分支、蓝牙4.0低功耗也一直想要进军这块市场。

虽然规格制定者、芯片制造商一直想要力拱自家的家庭自动化，不过也由于标准分歧、而各厂商对家庭自动化又各自心怀鬼胎，加上家庭自动化可能又会牵涉到建筑产业（许多家庭自动化是由建商自行将传感器与家电整合而成），以至于家庭自动化的名词喊了很久，却不见大量普及以及标准化。

Android@Home会是个好机会吗？笔者个人认为，通过Android作为家庭自动化的确不是个坏主意，因为类似的应用其实早已开始，例如一些智慧手机可以透过安装app的方式，远程控制电视或是音响设备，这其实就已经是个雏型。然而Android@Home的关键，仍在于那个900MHz转换盒，以及采用的无线通信标准。

首先当然是成本，转换盒以及无线模块的价格一定要够低，而且要够简单，因为作家电的厂商不见得熟悉无线技术，这部份最可能的方式是走蓝牙当初的方式，就是推出已经预留通道的便宜公板，厂商只要把线路按照公板预留的接点连上，即能用最简单的方式的符合数字家庭的技术规范，这也是决定家电厂商是否愿意支持这项标准的关键。问题在于，Google支持的标准办得到的，其他标准要如法炮制也不是难事。

Google是否能借着Android@Home计划成功进军家庭自动化？其实这是很微妙的，因为在整个家庭自动化架构，Android装置充其量是个多功能遥控器，即便app部份开发的再完整，只要没有家电厂商奥援也是没有用的。虽然Google已经预先帮家电厂商提出几项应用，然而作家电的领域跟作消费性电子产品，简直是隔行如隔山。

笔者以最简单的一个例子，光是家电产业曾想推动通用遥控器这点，到现在仍没有一个一统的标准；又或是HDMI下的AVLINK，原本希望透过HDMI连接的跨品牌装置，最后可以透过一只遥控器控制，最后也被各厂商包装成非得同品牌才能使用的功能。毕竟家电厂商不像电子产业，每个厂商都想自己当老大，Google要打动这些厂商，恐怕还是要从各业界的龙头开始下手。

另外，基于Android为主轴的自动化家庭标准，还会面临装置安全性的挑战，毕竟家庭自动化牵涉到居家安全问题，而智能手持装置一向有着资安的顾虑，这点恐怕是Android@Home除了厂商支持以外，最大的隐忧了。

Android除了可以给手机或平板用，还能做啥？这次的Google I/O，Google喊出了 "Android@Home" 的概念，简单说Google想要把Android可以控制的装置，从原先的智能型手机（后来加了平板），再扩张到了家电装置，所以未来出现Android手机控制马桶，也不算太令人意外。

Ggoole看中家电这块的潜力，从Android开始，正式踏出这一步，未来可能会吃的通讯协议将会是ZigBee或是Z-Wave，前者是基于IEEE 802.15.4来发展，后者则是走RF（双向），两个标准都有针对家电自动化市场所推出（ZigBee还有涵盖到工控），可惜两者都还是很小众的标准，采用的设备并不多。

像是嵌入RFID的CD盒（换片机），可以透过Android@Home来管理CD的存放甚至播放。Google期望Android@Home可以作到像是定时控制家中灯光的开关、洗衣机的控制等，都是理想中的情境，现场还用钨丝灯泡的控制来示范。预计Android@Home相关的外围会在今年年底推出，咱们拭目以待吧。