周五，IBM宣布正式完成对数据和媒体巨头公司Weather Company开展的部分业务并购交易。这是IBM扩展旗下人工智能与机器人领域平台Watson AI业务的最新交易行动。收购交易涵盖了Weather Company公司的云计算、B2B和移动网络等业务，但不包括其有线电视网络业务。
但IBM并未公开交易的具体金额。去年10月，《华尔街日报》称此交易的金额将超过20亿美元，但知情人士向美国科技媒体TechCrunch表示，这一金额数目并不准确。作为参考，Weather Company曾于2008年被黑石、贝恩资本和康卡斯特旗下的NBC Universal财团出价35亿美元收购。
现在，IBM正做出一些改变：Weather Company的云平台将继续运营在IBM旗下的云数据中心，这也是交易中的一部分。该平台将运行IBM所有的大数据，以覆盖IBM所称的物联网传感器。IBM还计划利用公司资源进一步扩大这原属Weather Company公司的业务，计划“立即”将其拓展到包括中国、巴西和印度在内的更多的五个市场，并集成到IBM全球云数据中心。
此前，Weather Company公司就曾和IBM开展过合作。去年两者达成协议，进入前者网络中的10万个传感器，获取数据为公司旗下基于人工智能的分析服务。目前，Weather Company将为IBM分析业务许可或者提供天气预报。例如， Watson AI人工智能平台在未来可以收集汽车里程、轮胎气压和行驶速度或者其他的交通数据，经汇总分析后反馈给司机或汽车公司，甚至传导给汽车，目的就是让汽车更好的行驶。曾担任Weather Company公司CEO的David Kenny将成为Watson AI平台业务的负责人。
本月初，IBM宣布转型为云平台和认知计算公司，放弃原有的咨询业务。该平台总部建在纽约，可实现与自然语言的互动，吸纳、处理大量数据，将其转变成模型等有用的信息，可以辩论和学习。在2011年的智力竞赛项目《危险边缘》上，该认知型智能系统就击败了两位人类选手。
IBM为实现业务转型，曾经历了连续14个季度的营收下滑，股价下跌超5%，现徘徊在五年内的最低水平。实际上，IBM仅是众多进军人工智能领域的科技巨头之一。Facebook的创始人扎克伯格曾经表示，2016年的新目标就是打造一人工智能助手，因此他早在2014年就以个人身份入股了人工智能公司Vicarious。谷歌也收购了1个机器学习公司与8个机器人公司，并在谷歌搜索引擎、无人驾驶汽车和安卓手机操作系统等业务中使用了人工智能技术。
中国也从国家顶层设计层面给予人工智能领域大力支持。《国务院关于积极推进“互联网+”行动的指导意见》中就提出：要培育并发展人工智能这一新兴产业，应推进重点领域智能产品的有关创新，并将其列入“中国制造2025”规划。
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