Lifehand2：有触觉的义肢

失去手臂带给很多肢体障碍者不便，虽然现今可以为他们制造假肢，但它们仍然不能具有人手的触觉。瑞士联邦研究院开发了一种具有触觉的假肢，Lifehand2。

十年前的烟火以外夺走了Dennis Sorenson的左手，从此他开始使用各种义肢。Dennis在装上新的义肢后需要长期的复健，才能适应和使用义肢。即使现在他已经能够完成生活中的部分任务，他仍然不能通过义肢感知物件形状或者软硬程度。他接受Lifehand2计划，成为第一个拥有触觉义肢的人。

Lifehand2计划是为了给肢体障碍者一个能及时反馈触觉的义肢。触觉反馈不仅是为了满足他们心理上的需求，还能够使他们更有效率地使用义肢。普通人使用手的时候不需要用眼睛引导，因为手的触觉也能够反馈很多讯息。另外，手的触觉可以提醒使用者用力的大小：一般的电子假肢可能不能拿起鸡蛋，因为它会轻易被假肢捏碎。

要装上这种义肢，需要通过手术在断肢上植入电极。“手指”采用柔软的材料，里面的传感器可以将触觉转化成电信号。这些电信号会直接传达到断肢上的神经，原理和真的人手是一样的。

去年2月Dennis开始测试新的义肢。他可以在戴上眼罩和耳塞的情况下，分辨出橘子和棒球的区别。另外他还接受了一系列对形状和质地的测试，结果都很成功。他说装上义肢的感觉很奇妙，明明不是真手，但是它却能和大脑协同工作也能够拥有和真手一样的触觉。

这个义肢的新发展看起来似乎很棒，但却也存在弊端。义肢需要跟随患者一辈子，如果不能具有很高的稳定性或者强度，它很难应用到生活中。但如果可以提升触觉材料的耐久度，这种义肢一定能够大大改善肢体障碍者的生活。