智能家居的理智与情感

　　在来势汹湧的智能家居热潮面前，有70年历史的全球家居巨头宜家终于也无法淡定了。今年6月，在宜家的瑞典总部举行的新品发布会上，首次出现了一个高科技系列HomeSmart。


　　这个系列由数款台灯、床头柜和边桌组成，它们在外形上与普通的产品并没有什么大的不同，只是在底座或桌面上都有一个圆形的白色加号图案——这实际上是一个无线充电板，把手机或平板电脑放在上面就可以直接充电。


　　HomeSmart系列将于2015年4月在全球上市，产品价格大约在几十欧元左右。相较于谷歌、三星、IBM这样的公司，宜家对智能家居的反应似乎比潮流晚了半拍,但选择从实用性很强的无线充电技术切入智能家居领域看起来却是一个明智的选择。“宜家的HomeSmart系列不只是一堆新奇好看的摆设。”负责开发HomeSmart系列的宜家智能家居及照明产品经理BjornBlock告诉媒体，宜家不是要同那些技术巨头竞争，而是要用人性化的视角去完善它们。


　　互联网时代，颠覆传统产业的往往是一个外来者，宜家也无法忽视这种挑战。BjornBlock说，“如果现在还在坚持鼓吹技术并不是未来家居的一部分，那就等于是在自欺欺人了。”虽然目前的HomeSmart系列与那些功能更多、更具操控感的智能家居产品相比显得不够酷炫，但最好不要小看宜家在这个领域的野心和潜力，实际上，宜家早在4年前就已经发布了特别具有未来感的智能厨房概念方案。


　　宜家在2010年委托英国著名的品牌策略和趋势研究智库“未来实验室”对2040年的厨房进行了调研和预测。在综合了对来自设计、建筑、品牌策略、消费者行为、厨艺等领域的多名专家和近2000名消费者的访问，以及对全球各种高精尖科技的搜罗之后，这份报告向世人展示了一个令人期待的高科技智能厨房场景：食物不需要土壤就在隔板架上生长、配备了3D交互屏幕的冰箱可以诊断用户的营养需要、3D食物打印机把食物一层层地打印出来、操作台面可以自动清理、有自动显示食物成分的营养信息的设备，还有可远程遥控的炊具、能源监视器和基因工程食品等等。


　　目前所知的多项高新技术都被整合在这个未来厨房的方案中，它们大多是已经存在或可能实现、但还没有被大规模应用的。


　　宜家都柏林公司的厨房设计负责人Jillo’Reilly说，厨房在未来的世界中将会是一个体贴和善解人意的朋友，是一种技术和有生的力量，使人们的生活更轻松、干净、可持续和愉快。宜家设想的未来厨房结合了新技术和创新设计，把人们从繁重的厨房劳动中解放出来，同时它更强调一种“情感化的智能”。


　　科技不只用来减少劳力，还会回应用户的情绪，密切监视你的健康状态。通过读取你的脑电波，这个厨房有可能比你的母亲还更懂你的真实需要，从而无微不至地呵护你：当你进入厨房，它会知道你是否宿醉未醒抑或焦虑不安，LED灯便会自动调整来适应你的状态；符合人体工程学的声音系统会帮助振奋情绪；墙壁可以释放不同的香薰方案，让你在离家赴重要会议前冷静下来，又或者在你去健身馆之前精神焕发起来。冰箱会根据你的营养需求为你推荐食谱，缓慢的数字烹饪能让你既饱了口福又达到各种营养目标。这个未来厨房的主旨在于提升人们的身心状态，让用户专注于更有品质的生活。


　　宜家描绘的这个充满激情和畅想的未来厨房何时或最终是否会变成现实不得而知，但几乎可以肯定的是，在向智能家居领域发展过程中，宜家将积极回应消费者的这种诉求，谨慎处理智能家居技术与可持续发展之间的关系。


　　Jillo’Reilly说：“对宜家而言，可持续发展是我们所做的一切事项中优先考虑的关键”，“为了我们的消费者，我们的设计师在不断地考虑把厨房和家里每间屋子变为更可持续的环境的方法。”


　　在目前的智能家居发展理念中，最主要的目标有简化日常生活、使居住更方便舒适、控制和最大化使用资源、安全、娱乐以及沟通等，可持续发展并不是其中一个核心领域。从某种程度上来说，智能家居所依靠的ICT技术与可持续发展之间有着诸多的冲突，包括产品材料、所需能源和持续的维护、更新和替换等。有研究认为ICT面临的主要挑战是不断增长的能源消费和电子垃圾，而作为智能家居核心的“家庭自动化”比起标准家庭会消费更多的能源，而不是节约。


　　然而，对于可持续发展而言，人们的行为和消费模式的转变有着更为至关重要的意义，ICT在这方面却有可能为促进这种转变提供协助和驱动。智能家居技术可以提供信息和控制手段，对生活中的消费行为和对水、电、空气、废弃物的监视有可能使用户意识到自己行为中隐藏的细节，并通过与社区成员的行为进行比较，发现这些行为的社会影响。


　　有机构正在研究智能家居技术与符合人类认知模式的“劝导式设计”技术相结合，认为这将有可能说服人们改变消费行为，减少家庭的能源消耗，创造更为节能的社会，也有可能促使用户采用更健康的生活方式，包括规律的健身运动和改变不良生活习惯，如戒烟、说服儿童刷牙等等。


　　在宜家的未来厨房报告中已经关注到了这种带有“劝导”性质的智能家居：美国室内设计公司Carbon设计了一种新型厨房炉灶，旨在激励用户的节能行为。这个炉灶配有一个手机应用程序，可以进行预算控制、监视碳排放量和自动调温控制。


　　宜家预测，到2040年，这会成为所有产品和家电中的标准技术。而一些智能家居的创业公司也在把可持续的理念融入到产品的开发中，例如目前正在Kickstarter上募资的产品Rico，是通过重新利用闲置的旧手机来低价实现对住宅的安保监控。


　　一方面是技术带来的无限可能，另一方面是有限的地球资源，无论是宜家还是其它智能家居制造商都要面对这样的现实挑战，就像在理智与情感之间不断权衡取舍一样。